Escapade à Dubaï, là où tout est possible

Qui aurait pu imaginer il y a à peine trente ans que cette ville à sept heures de vol depuis Bruxelles serait devenue le Manhattan du golfe Persique? Il est vrai que la prodigieuse Dubaï est une réponse à la manne offerte par les pétrodollars qui ont transformé ce village de pêcheurs en une ville qui ne dort jamais. Dès votre arrivée dans l’un des plus grands aéroports de la planète s’ouvre la première page de ce conte des mille et une nuits, version high-tech. Brillante de toutes ses lumières la nuit et vibrante sous un ciel éternellement bleu le jour, la ville est sous la coupe d’un soleil implacable toute l’année. Avec ses trois millions d’habitants, elle est la plus grande des Émirats Arabes Unis (É.A.U.) même si elle n’en est pas la capitale. Ce rôle est laissé à Abu Dhabi, située à une heure trente de route vers le sud.

Dubaï… toujours plus haut !

L’édifice le plus imposant de Dubaï est le Burj Khalifa, la plus grande tour du monde avec ses 828 mètres. D’en bas comme d’en haut, les vues très impressionnantes restent gravées sur les smartphones de millions de visiteurs. Depuis ses 124 et 125èmes étages, les balcons d’observation montrent des vues incroyables sur la ville (à admirer quand les lumières s’allument) tandis que ses deux restaurants (The Top Sky Lounge et The Lounge) sont un régal pour des rencontres au sommet avec couchers de soleil mémorables à 585 m de haut… Autre bâtiment emblématique à visiter, l’hôtel Burj al-Arab aux « sept étoiles » justifiées par ses Suites super luxueuses. Du haut de ses 321 mètres et connu mondialement pour sa forme de voile au-dessus des eaux bleues du golfe, il est l’un des hôtels les plus hauts du monde et surplombe l’archipel artificiel de Palm Jumeirah avec son dessin en silhouette de palmier. A parcourir en monorail futuriste pour vous rendre au choix dans l’un des nouveaux temples de la villégiature haut de gamme qui ont pour nom Waldorf Astoria, Fairmont, Jumeirah Zabeel Saray, Atlantis, The Palm. Si la plus longue tyrolienne au monde survole la marina (80 km/h et 1 km), un saut en parachute sur la ville est une expérience unique. Le monde semble si beau de là-haut.

 En l’air ou sur terre…

Les amateurs de sensations et de vues phénoménales sur Downtown Dubaï (la vieille ville) peuvent tester le toboggan de l’hôtel The Address Sky View avec sa glissade dans un tunnel transparent du 53e étage tandis que l’ascenseur de l’Observatory et son pont vitré défient les plus audacieux. Mais le plus vertigineux est l’Edge Walk qui permet de contourner le bâtiment mais… à l’extérieur, muni d’un harnais. Au pied de toutes ces tours se déroulent des spectacles dignes de Las Vegas comme la Dubai Fountain où toutes les demi-heures (jusque 23h) des jets d’eau s’envolent à 150 mètres de haut, le tout en musique. A apprécier depuis l’un des restos du Dubaï Mall. Ce centre commercial parmi les plus importants de la planète accueille les grandes marques, mais surtout des attractions de renommée mondiale comme le Dubai Aquarium & Underwater Zoo, l’un des plus grands de la planète.

Dubai Aquarium & Underwater Zoo situé dans le Dubai Mall

Retour dans le passé

Après autant d’extravagance, une expérience plus douce est de vous perdre dans les souks de la Crique de Dubaï pour un petit plongeon dans le passé. Si les lieux sont cernés de tours ultramodernes, on a peine à imaginer qu’ici se trouvait un petit port de pêcheurs de perles flanqué d’un marché sur la route commerciale vers l’Asie, là où la tribu Bani Yas a établi sa première colonie. A visiter à bord d’un abra (felouque traditionnelle) au prix d’un dirham (0.25 €) par passager, l’expérience la moins chère de la ville ! Ensuite, baladez-vous dans les ruelles sinueuses des Souks de l’or et des bijoux, des épices et des textiles dans le quartier d’Al Fahidi avec son ancien fort et le souk Al Kabeer, il y a des affaires si l’on cherche bien.

Le vieux Dubaï vu à bord d’un abra

Une soirée traditionnelle dans le désert…

La nuit s’installe sur le désert de Dubaï, soyez prêts, l’aventure va commencer. À bord d’un 4×4 qui vous attend sur une route de sable doré à perte de vue. Les dunes majestueuses se succèdent sur une piste à peine reconnaissable. Le conducteur expert guide le véhicule à travers des montées et des descentes vertigineuses. La caravane de 4×4 se dirige vers un campement illuminé, émergeant comme une oasis dans ce paysage aride. Les lumières scintillent, créant une atmosphère féérique.

Camp de bédouins dans le désert de Dubaï

Les participants descendent des véhicules avec le sourire, prêts pour une soirée inoubliable. Un festin gastronomique vous attend, avec des mets traditionnels et internationaux. Les odeurs envoûtantes de grillades et d’épices flottent dans l’air et sous une tente étoilée. Tapis traditionnels, petites tables basses, poufs, une soixantaine de personnes s’installent au son d’une musique traditionnelle arabe et d’un accueil chaleureux.  La soirée prend un virage culturel avec des spectacles de danse du ventre. Les danseurs tourbillonnent avec grâce, tandis que les fauconniers présentent leurs rapaces majestueux. La musique résonne, créant une ambiance envoûtante qui captive tous les sens. Le point culminant de la soirée arrive lorsque les lumières s’estompent, laissant place à un coucher de soleil mémorable puis à un ciel étoilé à couper le souffle, échappant complètement à l’agitation urbaine. Le retour en 4×4 offre une dernière dose d’adrénaline, avec des montées de dunes vertigineuses sous la lueur des étoiles. Une expérience magique au cœur de la majesté désertique qui vient couronner ce séjour.

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